在香山革命纪念馆《毛泽东同志香山时期发布电报手稿专题展览》中，有一封解放战争时期毛泽东以中央军委名义发给中国人民解放军第一野战军彭德怀、张宗逊、赵寿山的电报。电报提出以“钳马打胡，先胡后马”的方式来解决盘踞在西北的青海马步芳、宁夏马鸿逵及国民党胡宗南残余势力。电报中指出：
根据近日情报，马匪各部业已准备向彬、长撤退，胡匪各部势必同时向宝、凤撤退，决不会再前进了，也不会保守不退。在此种情况下，你们应当集中王、周两兵团全力及许兵团主力取迅速手段，包围胡匪四五个军，并以重兵绕至敌后，切断其退路，然后歼灭之。许兵团留下必要兵力监视两马，以待杨兵团赶到接替。杨兵团应立即向西开进，迫近两马筑工，担负钳制两马任务，并严防两马回击。此点应严格告诉杨得志千万不可轻视两马，否则必吃亏。
在渡江战役取得决定性胜利的时候，中央军委在北京香山向各野战军发出向全国进军的命令。由彭德怀任司令员兼政治委员、张宗逊和赵寿山为副司令员的第一野战军奉命向西北进军。第一野战军于1949年5月11日发起陕中战役，5月18日解放咸阳，5月20日解放西安，之后继续集结兵力向西北进军。6月中旬至7月上旬，原本由直属中央军委指挥的华北第十八、第十九兵团陆续入陕，改归一野建制，改变了一野长期兵力薄弱的局面，使西北战局推进到能够集中优势兵力歼灭胡宗南集团和两马集团的决战阶段。6月10日，胡、马两军联合向第一野战军实施试探性反扑。11日，敌军进至乾县一带，向人民解放军展开了全线进攻。当日下午，人民解放军华北野战军第十八兵团六十一军一八一师奉命从西安急速开往咸阳。12日，第一八一师全部进入防御阵地，打响了咸阳阻击战。至14日，咸阳阻击战以歼敌2000余人取得了胜利，粉碎了敌军“反扑咸阳，收复西安”的美梦，确保了咸阳和西安的安全。胡宗南不得不改变方针，将兵力收缩至泾河以西和西府地区的渭河南北，形成犄角之势，企图阻止人民解放军进军甘肃、青海、宁夏或南下汉中。但在客观上，当时一野还不具备同时歼灭胡宗南集团和两马集团的能力，只能分而歼之。因此，“钳马打胡”还是“钳胡打马”？成为当时亟待解决的问题。
6月20日至6月26日，毛泽东先后与彭德怀五次通电报，就对胡宗南、马步芳、马鸿逵作战的部署问题进行商议。6月26日，毛泽东明确向彭德怀提出了“钳马打胡”的作战方针。6月27日，毛泽东又进一步就歼击胡宗南、马步芳、马鸿逵、王治岐的作战计划问题致电彭德怀。
根据毛泽东的电报指示，1949年7月6日，第一野战军在咸阳十八兵团司令部召开了第七次前委扩大会议，会议由彭德怀主持，西北军区司令员贺龙、各军军长、政治委员参加了会议。彭德怀首先在会上传达了中央军委和毛泽东的作战意图，随后同与会人员一起就“先胡后马”和“先马后胡”两种战略的利弊进行了充分讨论。经过会议讨论，大家一致认为“钳马打胡、先胡后马”是切实可行的，这一作战方针随即得以正式通过。会议最后，彭德怀作了结论性发言。他指出，两马尚未遭到过歼灭性打击，战斗力较强，对胡、马二敌不能分兵对待，必须集中力量一个一个歼灭。若“钳胡打马，先马后胡”，从战场上考虑，把两马歼灭在陕西比他逃回老窝再打有利，但是打马比打胡费力，两马兵力分散，不易聚歼。若“钳马打胡，先胡后马”，则较为有利。胡宗南在扶眉地区兵力集中，我包围该地区，其秦岭以南没有战役预备队可以北援，则可全歼该敌。虽然胡、马可以南北策应，然而胡、马之间空隙较大，我军可以从容迂回胡部侧后；同时要看到，两马在咸阳受挫，我围歼胡部，两马不会轻易出援。另外，胡部三个军在渭河北，两个军在渭河南，渭河沿岸没有大军渡河设备，我军发起攻击的时候，南北敌人无法相互支援。彭德怀接着说：“我们要以一部分兵力阻止马家军南下，然后以迅速、猛烈、果敢的手段向扶眉一线的胡宗南主力发起猛攻，把尖刀刺向胡宗南，打破他的‘口袋阵’，歼灭他的主力军，然后再收拾青宁两马，解放兰州，端他的老窝！”最后，他以坚定的语气说：“同志们！我们决定钳马打胡，先胡后马！”会场响起了热烈的掌声。“钳马打胡，先胡后马”的作战方针，就这样最终确定下来！
根据第七次前委扩大会议决定的“钳马打胡”的作战方针，一野决心先把胡宗南集团主力歼灭在漆水河、千河之间地区，然后再集中全力打马。为此，彭德怀再三强调，扶眉战役意义重大，一定要打胜。在参谋长阎揆要宣读战役部署后，他还特意严肃地对第二兵团司令员许光达说：“最关键的是二兵团，你们要隐蔽开进，路上如遇小股敌人不要纠缠，突然插入敌后，直逼渭河。在占领青化镇、益店镇后即向罗局镇、眉县车站进攻，抢占蔡家坡，切断陇海路，阻止敌人向宝鸡撤退。”
7月7日，第一野战军下发《关于歼灭胡、王匪军于漆水河千阳间及眉县地区的作战部署》和扶眉战役的作战命令，野战军政治部发布《奋勇前进，全歼胡马匪军动员令》，领导干部分头深入部队进行动员，反复宣讲扶眉战役的作战方针和重大意义，明确战役部署和战术要求，号召部队发扬猛打猛冲的革命英雄主义精神，坚决打好这一仗。同时，各部队进行了战前战术技术训练和对敌区的侦察，弄清各自进军路线和敌人守备情况。
经过周密部署和精心准备，扶眉战役正式打响。从7月10日到7月14日歼灭国民党军一个兵团部、三个军部、八个师、一个师部、三个团，共计毙伤俘4.4万余人，不仅解放了武功、扶风、眉县等九座县城，而且完全隔绝了胡宗南集团与两马集团的联系，彻底破灭了胡马联合反扑或联防的一切幻想，西北战场的瓶颈问题得到了有效解决，从根本上扭转了西北战场上敌强我弱的被动局面，为最终歼灭胡宗南集团和两马集团主力奠定了胜利基础。
实施“钳马打胡、先胡后马”的作战方针，是扶眉战役胜利的关键。这一胜利，是毛泽东和党中央审时度势、科学决策的伟大胜利，是坚持党对军队绝对领导根本原则制度的胜利，是人民军队全面贯彻毛泽东“集中优势兵力、各个歼灭敌人”的军事思想的伟大胜利，也是第一野战军开展大规模歼灭战的一次成功范例。（中共咸阳市委党史研究室）
